El síndrome de Sjögren, también conocido como enfermedad de Sjögren, es un trastorno crónico (de larga duración) que ocurre cuando el sistema inmunitario ataca las glándulas que producen humedad en los ojos, la boca y otras partes del cuerpo.

Los síntomas principales son resequedad en los ojos y la boca, pero el trastorno puede afectar otras partes del cuerpo. Muchas personas con síndrome de Sjögren dicen que se sienten cansadas con frecuencia (fatiga). También pueden tener dolor en las articulaciones y en los músculos. Además, la enfermedad puede dañar los pulmones, los riñones y el sistema nervioso.

La mayoría de las personas con síndrome de Sjögren son mujeres. Puede presentarse a cualquier edad, pero es más común en las personas de entre 40 y 50 años. El síndrome ocurre en todos los grupos raciales y étnicos.
El síndrome de Sjögren ocurre cuando el sistema inmunitario ataca los tejidos sanos.

Normalmente, el sistema inmunitario protege el cuerpo contra infecciones y enfermedades.
Los médicos no saben qué hace que el sistema inmunitario se ponga en contra del cuerpo, pero creen que tanto los genes como los factores ambientales desempeñan alguna función en esto.
El síndrome de Sjögren ocurre cuando el sistema inmunitario ataca los tejidos sanos.

El síndrome de Sjögren se clasifica en dos tipos:

Forma primaria. Tiene este tipo si no padece otra enfermedad reumática (una enfermedad que hace que su sistema inmunitario ataque las articulaciones, los músculos, los huesos y otros órganos).
Forma secundaria. Tiene este tipo si también padece otra enfermedad reumática, como:

• Artritis reumatoide,
• Lupus eritematoso sistémico,
• Esclerodermia.

Los síntomas del síndrome de Sjögren varían de una persona a otra. En algunas personas, los síntomas pueden ser entre leves y graves. La resequedad de la boca y los ojos es el síntoma más común de este síndrome.

Síntomas oculares:
• Picazón en los ojos
• Sensación de ardor en los ojos
• Sensación de que hay algo en el ojo
A veces, la resequedad provoca visión borrosa o sensibilidad a la luz brillante. Debido a la inflamación, los párpados pueden irritarse y picarle.

Síntomas de la boca y la garganta:
• Dificultad para tragar o comer alimentos secos
• Pérdida del sentido del gusto
• Problemas para hablar
• Saliva espesa o en hilos
• Dolor o úlceras bucales
• Deterioro de los dientes e inflamación de las encías
• Ronquera
Es posible que sienta la boca con sabor a tiza y que tenga problemas para tragar, hablar y saborear. Puede tener más caries e infecciones bucales.

Otros síntomas pueden incluir:
• Fatiga
• Fiebre

• Cambio en el color de las manos o de los pies con la exposición al frío (trastorno de Raynaud)
• Dolor articular o inflamación articular
• Ganglios inflamados
• Alergia en la piel
• Adormecimiento y dolor debido a la neuropatía
• Tos y dificultad para respirar debido a la enfermedad pulmonar
• Latidos cardíacos irregulares
• Náuseas y acidez
• Resequedad vaginal o micción dolorosa

Las complicaciones más frecuentes del síndrome de Sjögren tienen que ver con los ojos y la boca.
• Caries. Dado que la saliva ayuda a proteger los dientes de las bacterias que causan caries, estás más propenso a contraer caries en caso de que tengas la boca seca.
• Candidosis. Las personas con síndrome de Sjögren tienen mucha mayor probabilidad de padecer candidosis oral, que es una infección por hongos en la boca.
• Problemas de visión. La sequedad en los ojos puede provocar sensibilidad a la luz, visión borrosa y daño en la córnea. Algunas complicaciones menos frecuentes pueden afectar:
• Pulmones, riñones o hígado. La inflamación puede causar neumonía, bronquitis u otros problemas en los pulmones, además de provocar problemas en la función renal y causar hepatitis o cirrosis en el hígado.
• Ganglios linfáticos. Un pequeño porcentaje de gente con síndrome de Sjögren contrae cáncer de los ganglios linfáticos (linfoma).
• Nervios. Es posible que manifiestes entumecimiento, hormigueo y ardor tanto en las manos como en los pies (neuropatía periférica).

Las personas con síndrome de Sjögren pueden desarrollar Hipertensión Pulmonar (HP), tos crónica, coágulos de sangre en los pulmones, líquido alrededor de los pulmones, vasculitis y otros trastornos pulmonares, incluida la enfermedad pulmonar intersticial.

Si tiene el síndrome de Sjögren y experimenta tos, hinchazón, dolores en el pecho o dificultad para respirar, debe conocer los riesgos de la Hipertensión Pulmonar (HP), así como sus signos, síntomas, pruebas de diagnóstico y tratamientos.